Demonstrar a versatilidade e o potencial de uma matéria com séculos de história – a cortiça – que continua a ser utilizada em diversos contextos devido às suas características técnicas é o principal objetivo deste projeto. A cortiça consegue ser, em simultâneo, leve, sólida, impermeável, um excelente isolante (térmico e acústico), bem como um material sustentável e amigo do ambiente. Pretendeu-se, assim, alargar horizontes e testar os limites da cortiça, bem como explorar a sua capacidade de transformação, com recurso ao conhecimento consolidado de vários artistas.

As peças da exposição Metamorphosis, desenvolvidas por um grupo de talentos singulares, abrem um novo leque de produtos e de aplicações. Os profissionais convidados juntaram a sua visão técnica à sensibilidade artística e ao conhecimento que detêm do mercado, criando soluções onde a cortiça se cruza com diversos materiais: o betão, o metal, a borracha e até com os elementos da própria natureza. Cada um destes “ingredientes” tem, também, propriedades químicas distintas, tendo sido criadas sinergias que otimizam as suas valências naturais e potenciam a sua aplicabilidade.

A aposta feita na simbiose dos materiais permitiu, então, explorar cada um deles, trazendo para o produto final as principais características distintivas dos mesmos, o que resulta em conhecimento e em inovação. Esta série de obras de autor, através do uso da cortiça de formas muito diferentes entre si, permitiu demonstrar que a conjugação desta matéria com outros componentes é um processo simples, acessível, eficaz e rentável. Assim, torna-se evidente o alto desempenho técnico da cortiça mas, também, o extenso universo de aplicações da mesma.

O projeto Metamorphosis reúne uma dezena de profissionais das áreas do design e da arquitetura mundial. Três dos nomes convidados foram, inclusive, vencedores do Prémio Pritzker: Álvaro Siza (Portugal), Eduardo Souto de Moura (Portugal) e Herzog & de Meuron (Suíça). Para além destes, foram ainda desafiados a apresentarem diferentes abordagens da aplicação da cortiça os conceituados arquitetos Alejandro Aravena (Chile), Amanda Levete (Inglaterra), João Luís Carrilho da Graça (Portugal) e Manuel Aires Mateus (Portugal), bem como três notáveis designers de produto: James Irvine (Inglaterra), Jasper Morrison (Inglaterra) e Naoto Fukasawa (Japão).

O resultado deste trabalho traduziu-se numa coleção composta por dez interpretações, que deram origem a doze obras distintas. Desde peças de decoração e de utilidade doméstica, passando por um exemplar na área da indústria do calçado, seguindo-se uma coleção de puxadores para portas, culminando na conceção de blocos para a indústria da construção feitos de cortiça com betão, não faltaram evidências sobre a versatilidade desta matéria-prima. Para além das já referidas, encontravam-se na mostra peças ímpares feitas em cortiça, que despertam o interesse do público precisamente pelo seu carácter imprevisível, como, por exemplo, um “retiro zen” para contemplação da natureza ou até a representação da Filarmónica de Hamburgo detalhadamente esculpida.

Assim, do ponto de vista da Amorim Cork Composites, o projeto Metamorphosis garantiu a aplicação de parte da sua gama de produtos (como os aglomerados compósitos de diferentes densidades, os painéis e os blocos de cortiça), conferindo-lhes uma nova forma física e, consequentemente, uma nova aplicação.

Os produtos disponibilizados pela Amorim Cork Composites são a cortiça granulada e aglomerada, com distintas formas geométricas.