Benefícios ambientais e sociais
Suportam uma ecologia única e frágil que constitui um habitat para espécies raras ou em vias de extinção. Estão na base de um dos 36 ecossistemas mundiais mais importantes para a conservação da biodiversidade - equiparados a paraísos como a Amazónia, a savana Africana ou o Bornéu. Mais de duzentas espécies de animais e 135 espécies de plantas encontram no montado as condições ideais de sobrevivência.
Emblemáticos do clima quente e da terra árida, os montados protegem contra a erosão e a consequente desertificação. São uma barreira anti-incêndios, devido à fraca combustão da cortiça, e assumem um papel relevante na regulação do ciclo hidrológico. Também oferecem um contributo fundamental no que respeita ao ar que respiramos porque fixam dióxido de carbono.
Calcula-se que todos os anos as florestas de sobro retenham até 14 milhões de toneladas de CO2. São uma ajuda preciosa para a redução dos gases com efeito de estufa, a principal origem das alterações climáticas.
Cerca de 100 mil pessoas da Europa do Sul e Norte de Africa estão diretamente e indiretamente dependentes destas florestas, de acordo com o WWF (World Wild Fund).
Estas florestas são um dos melhores exemplos do equilíbrio entre a conservação do meio ambiente e o desenvolvimento sustentável - só o facto de nenhuma árvore ser abatida durante o processo de extração da cortiça constitui um caso único em termos de sustentabilidade. A cultura do sobreiro ramifica-se numa economia de grande futuro: é a razão de ser do trabalho agrícola mais bem pago do mundo e também de um grande número de atividades agronómicas, florestais, silvopastoris, cinegéticas e económicas. A indústria da cortiça é o motor desse desenvolvimento sustentável, que ajuda a manter milhares de postos de trabalho, fixando essas pessoas à sua terra.
Igualmente surpreendente é o facto de os sobreiros aumentarem a capacidade de retenção de CO2 durante o processo de regeneração natural que sucede ao descortiçamento.
Como se, de cada vez que lhe recolhessem a casca, o sobreiro redobrasse os esforços para proteger o ambiente.
Igualmente surpreendente é o facto de os sobreiros aumentarem a capacidade de retenção de CO2 durante o processo de regeneração natural que sucede ao descortiçamento.
Como se, de cada vez que lhe recolhessem a casca, o sobreiro redobrasse os esforços para proteger o ambiente.
Só em Portugal, onde existe a maior área de montado do mundo, dependem diretamente dessa economia cerca de 700 empresas; cerca de dez mil postos de trabalho fabril; 6500 postos de trabalho na extração florestal e milhares de postos de trabalho indiretos (restauração, turismo, etc.).
O sobreiro desempenha um papel tão relevante que foi consagrado no final de 2011, por unanimidade da Assembleia da República, a Árvore Nacional de Portugal e está protegido por lei desde o século XIII. É nossa opinião de que poucos símbolos nacionais conseguem ser tão extraordinários como este...